Единственный памятник Герою Советского Союза на территории Тайшетского района посвящён Якову Андреевичу Антонов. Подготовка к его открытию длилась больше года, и в октябре 2022-го благодарные потомки наконец увековечили память о его подвиге.
Родился Яков Антонов 22 ноября 1922 года в деревне Байроновка в крестьянской семье. Окончив начальную школу и курсы трактористов, в 1940 году он начал работать в Тайшетской МТС. Но мирная жизнь оборвалась с призывом в Красную Армию 18 января 1942 года. Сначала служба проходила на Дальнем Востоке, но уже в январе 1943-го он оказался на передовой.
Воевал Антонов на Брянском, Центральном и трёх Украинских фронтах. Был пулемётчиком, прошел через огонь Курской битвы, участвовал в Черниговско-Припятской операции, форсировал Десну, Днепр и Припять. В одном из боёв, переправившись через Десну, он обнаружил вражеский пулемётный расчёт, забросал его гранатами, уничтожил двух фашистов и захватил оружие.
Особо отличился Яков Антонов в сентябре 1943 года при захвате плацдармов на Днепре и Припяти. В бою у деревни Колыбань (Гомельская область) его пулемётный огонь скосил около 50 гитлеровцев. За этот подвиг 16 октября 1943 года ему было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и «Золотой Звезды».
Дальше были Киевская, Житомирско-Бердичевская, Уманско-Ботошанская операции, форсирование Южного Буга и Прута. В 1944–1945 годах он сражался в Румынии, участвовал в Белградской, Будапештской и Балатонской операциях, освобождал Австрию.
После демобилизации в 1947 году Антонов вернулся в Иркутскую область. Работал дорожным мастером, служил в правоохранительных органах, был пожарным, активно занимался патриотическим воспитанием молодёжи.
Ушёл из жизни 14 июня 1980 года, похоронен в родной Байроновке. Помимо высших наград, он был удостоен орденов Красной Звезды и Славы III степени, множества медалей. За годы войны Верховный Главнокомандующий объявил ему 10 благодарностей – каждая из них стала свидетельством его бесстрашия и преданности Родине.
