Расположенная вблизи железнодорожного вокзала водонапорная башня поражает всех тайшетцев и уж тем более гостей города своей загадочностью. Она, без малейшего преувеличения, является уникальным памятником архитектуры и истинной гордостью горожан. И совершенно точно считается самым главным символом Тайшета.
Сооружение окружено не только множеством загадок и легенд, но и мифами. Самый интересный из них связан с командиром Шиткинского партизанского фронта Иваном Бичом-Таёжным. Рассказывают, что в 1919 году он со сподвижниками затащил на башню пулемёт и с его помощью отбивал атаки белочехов. По легенде, после операции вся привокзальная была буквально усыпана телами неприятелей.
Но есть мнение, что поднять на самый верх громоздкий пулемёт по узким лестницам было физически невозможно. Кроме всего, у этой истории нет ни одного подтверждения.
В то же время существует предположение, что пулемёт был не станковый, а ручной.
Было это или не было — но пусть легенда живёт!
Башню созидали итальянские мастера-каменотёсы, прибывшие на строительство станции в 1904 году. Её возводили два года. Они использовали местный кирпич, изготовлением которого занимался переселенец Сергей Ульянов.
Высота здания вместе с кровлей — 23 метра. Диаметр каждой башни по наружной стороне стен семь метров 40 сантиметров, длина всего сооружения превышает 15 метров.
Окна — важные функциональные и декоративные элементы водоналивного здания. Всего их 32. Они расположены в пять ярусов с южной стороны, в четыре яруса — с северной стороны, в три — на боковых сторонах. Ещё есть шесть слуховых окон.
Эта башня интенсивно использовалась более полувека — с самого момента своего запуска и вплоть до 1960 года, когда в городе появилось центральное водоснабжение. Кстати, вода в неё поступала по подземному водоводу длиной два с половиной километра из реки Тайшетки и расходовалась с такой скоростью, что не замерзала даже в самые лютые морозы.
Она предназначалась для заправки паровозов, а также обеспечивала водой входящие в станционный комплекс близлежащие здания. В 1935 году от водонапорной станции провели водовод к новому предприятию — шпалозаводу.
Башня возвышается над всей привокзальной площадью и выделяется своим экзотичным видом, порождает всякие небылицы и ассоциации. Она сдвоенная, и такие башни — редкость.
От станции Юрты на западной оконечности ВСЖД и до станции Горхон на востоке Бурятии высятся по станциям 36 башен, но из них всего три сдвоенные — в Тайшете, Тулуне, Зиме. На Красноярской железной дороге ближайшее к Тайшету сдвоенное водоёмное здание находится на станции Иланская.
