Тайшетский цех щипаной слюды (первоначально цех № 4, позже переименованный в цех № 2) был создан в 1946 году как филиал Нижнеудинской фабрики.
Значительный этап в истории слюдяного производства в Тайшете связан с его работой в структуре Тайшетских исправительно-трудовых лагерей и особого лагеря «Озёрный». В сентябре 1949 года Нижнеудинская слюдяная фабрика треста «Союзслюда» вошла в состав «Главслюды» МВД СССР, а вместе с ней был передан и тайшетский цех по переработке слюды.
Численность сотрудников цеха менялась с течением времени. Максимальное количество работников было зафиксировано в 1992 году — 761 человек, тогда как в 1946 году их было всего 174.
Щипаная слюда применялась в различных отраслях промышленности благодаря своим уникальным свойствам:
- Изоляционный материал в конденсаторах, электронных лампах, трансформаторах, высоковольтном оборудовании
- Прокладки в электрических приборах (из-за высокой термостойкости и диэлектрических свойств)
- Теплоизоляция в двигателях, реактивных самолётах, ракетной технике
- Оконные иллюминаторы в авиации (прозрачная слюда-мусковит выдерживала перепады давления и температуры)
- Огнеупорные материалы (добавлялась в стекло, краски, цемент)
- Декоративные элементы (в СССР из слюды делали «стразы» для люстр и интерьеров)
- Слюдяные пластины в духовках, обогревателях, утюгах (как термостойкий экран)
По воспоминаниям жителей Тайшета, первый цех по щипке слюды располагался в небольшом бревенчатом здании на пересечении улиц Чапаева и Гастелло, которое позже переоборудовали в кочегарку.
В конце 1950-х годов на территории цеха находились контора, несколько складов и два цеха по щипке слюды на улице Советской. Они занимали целый квартал между улицами Гастелло, Коммунаров, Чапаева и Советской.
Рабочее место щипальщиц представляло собой станок, напоминающий двухтумбовый письменный стол. На столешнице лежал толстый лист стекла, на котором производилась щипка слюды. Рядом стояли небольшие деревянные ящики с ячейками, обозначавшими стандартные размеры пластин. Работница, отделив пластину от калиброванного куска слюды и определив её размер, помещала её в соответствующую ячейку.
За смену одна работница производила в среднем от 400 до 600 грамм щипаной слюды. Единственным инструментом был нож, почти не отличавшийся от обычного кухонного. В цехе работал специальный сотрудник, занимавшийся заточкой и ремонтом ножей.
Тайшетский слюдяной цех прекратил свою работу в марте 1992 года.
Сегодня слюду добывают, но в основном для узкоспециальных нужд. Например, в космической технике.
На фото: примерно так выглядел Тайшетский цех щипаной слюды