«Да, вот и Тайшет. Знаменитый Тайшет», — эта фраза прозвучала из уст Александра Исаевича Солженицына на перроне Тайшетского вокзала 20 июня 1994 года. В нашем городе он сделал двухчасовую остановку по пути триумфального возвращения на родину.
Лауреат Нобелевской премии по литературе Александр Солженицын в феврале 1974 года был арестован, обвинен советскими властями в государственной измене и лишен советского гражданства.
Потом писатель с семьей жил в Швейцарии, Германии, а затем переехал в США. В августе 1990 года Солженицыну было возвращено советское гражданство, в 1994 году он вернулся в Россию.
26 мая 1994 года он на самолете из США прибыл во Владивосток, где провел трое суток, после чего направился в Москву на поезде по Транссибирской магистрали.
Писатель, чьи произведения известны во всем мире, на встрече с тайшетцами признался:
«Я в пути заражаюсь оптимизмом от встреч с такими замечательными людьми».
О его приезде знали немногие, но те, кто узнал, поспешили на встречу. Основными гостями стали учителя школы № 85, в которой работало местное отделение исторического общества.
«Ах, молодцы! Какие молодцы! Продолжайте, вы делаете великое дело».
Беседа не имела строгой программы — говорили о разном. Люди спешили задать вопросы, зная, что времени мало.
Солженицын поделился впечатлениями от поездки по стране:
«Чего я ждал, то и увидел. Размеры беды я представлял, но также увидел много здоровых душ, пытливых умов, хоть и растерянных. Ощущаю огромный жизненный потенциал народа. Раньше я видел лишь мрак издалека, а теперь убедился — все так и есть. Народ, десятилетиями живший в страхе, медленно приходит в себя».
Он говорил о трудностях, с которыми сталкиваются учителя, крестьяне, вся Россия:
«Крестьянин продает молоко дешевле минеральной воды. Встречал деревни, где хлеб дороже, чем в городе. Слушая людей, порой накатывает удушье. Но я верю: провинция спасет Россию. Она поднимается с колен».
Солженицын заявил, что больше не будет писать книг:
«20 лет я работал над историей Российской революции. Этого достаточно. Теперь важно действовать в режиме общественных выступлений. Я приехал не за материалом для новых произведений, а чтобы участвовать в современности».
Он отметил, что его книги ещё будут прочитаны, но сейчас важнее живое общение с людьми.
На встрече зашел спор о возможном возвращении коммунистов к власти. Писатель резко возразил:
«Вы не помните, как в 1931 году народ швырнули лицом в грязь, а потом уничтожали. Если бы помнили…»
Он выразил опасение, что ему могут «заткнуть глотку», как в прежние времена, но пока ему дают говорить свободно.
Особое внимание Солженицын уделил Сибири:
«Здесь — будущее России. Но историей края мало занимались, хотя в архивах хранятся уникальные материалы. Сибирь — не колония, а основа страны».
Учитель Татьяна Селезнева тогда процитировала слова Валентина Распутина:
«Если бы Сибирь могла говорить, она бы сказала: «Пора прекратить меня покорять, относитесь ко мне, как к матери»».
«Прекрасные слова», — отозвался Солженицын.
Встреча была короткой. Власти города на ней не присутствовали, что, впрочем, не огорчило писателя — он предпочитал общение без официальных лиц. Его встреча с тайшетцами стала моментом искреннего диалога, свободного от политических декораций.
Перед отъездом он обратился к собравшимся:
«Спасибо, друзья мои. Запомню встречу в Тайшете. Будьте здоровы, храни вас Бог».